La configuración actual del Casco Antiguo linarense a la evolución urbanística y demográfica que tuvo lugar entre los siglos XIII-XVIII en torno al desaparecido castillo de Linares. Un conjunto que, a pesar de las modificaciones sufridas posteriormente, todavía conserva bastantes rasgos característicos de la época.

            En sus angostas, zizagueantes y empinadas calles conviven edificaciones populares, plazoletas recoletas, casas señoriales, iglesias y palacetes (algunos rehabilitados para uso público:  Conservatorio de Música, Casa museo Andrés Segovia, Museo Arqueológico.) exponentes a su vez de la entidad señorial local, como ratifican sus escudos nobiliarios, y de una población dedicada esencialmente a la agricultura y a la ganadería, recursos productivos -junto con una minería en los preámbulos de su esplendor- de los que dependió la economía linarense hasta finales del siglo XVIII.

            Comenzamos el recorrido por la Plaza del Ayuntamiento donde podemos admirar dos edificios ejemplares de los siglos XVIII y XIX: la Casa de la Munición y el Palacio Consistorial. En las antiguas Canecerías nos topamos de frente con un edificio en cuyo frontal está insertado un escudo de Linares datado en 1692. Iniciando el ascenso por la calle Campanario y en dirección a la angosta calle Rosario llegamos al palacete de los Dávalos-Biedma, un edificio del siglo XVII en cuyo exterior destaca el torreón de estilo castellano, estando su interior dedicado a la sede del Museo Arqueológico monográfico de la ciudad ibero romana de Cástulo, declarado Monumento Histórico-Artístico, cuya visita recomendamos.

              El siguiente edificio de nuestro interés es la iglesia de Santa Maria de la Asunción, declarada igualmente Monumento Histórico-Artístico en 1974 y primer referente histórico de la ciudad, ya que hunde sus orígenes entre los siglos XIII-XIV. Es éste un templo gótico de singularidad excepcional, ya que comparte conjunción arquitectónica con el crucero renacentista que en 1573 llevó a cabo Andrés de Vandelvira. En tanto, la puerta de San Pedro, situada a poniente, fue construida en 1664 por Juan de Aranda. Desde esta puerta, ascendiendo por la anexa calle Alonso Poves, se observa la casa palacio de D. Martín de Zambrana y Zambrana, cuyos blasones, junto a los de su esposa, la condesa de Santa Engracia, podemos observar en la fachada de un edificio hoy dedicado a colegio privado. Este palacio fue construido en 1818 sobre una casa señorial datada en 1666 y tiene la particularidad de albergar en su interior el único torreón que queda de la extinta fortaleza medieval linarense, cuyas primeras noticias documentadas están fechadas en1155, cuando fue reconquistada por Alfonso VII.

            Ascendiendo aún más por esta calle llegamos a la calle Los Álamos o Federico Ramírez,   en cuyo entorno entorno hallamos un conjunto de casas señoriales bien conservadas. Esta calle, junto con la recoleta plaza de las siete esquinas eran el eje central y neurálgico de un Linares que en 1646 tenía 4240 habitantes. Continuando nuestro camino por la anexa calle Ayala llegamos a la zona más alta de la antigua Villa hasta desembocar en la calle Zambrana, donde hallamos el palacete del mismo nombre, vivienda de estilo renacentista rematado por un torrón de estilo castellano, donde habitó una dinastía de alcaldes y corregidores que rigieron los destinos de Linares durante varias generaciones entre los siglos XVI-XVIII, hoy destinada a sede del Consevatorio de Música. En torno al eje de esta calle, nacida como posible zoco musulmán, se dibuja el Linares más antiguo, destacando en su trazado irregular y popular calles como La Rosa, Paredón, Miguel Cobo, Cambroneras, etc. 

            Visitado este palacete y recorrido esta calle desembocamos en la calle Albaicín por la que atravesamos hasta llegar a la Plaza de Alfonso XII (junto a la popular y típica Plaza de El Gallo) donde hallamos un conjunto armónico de edificios pertenecientes al esplendor linarense del siglo XIX y se halla el Palacio de los Orozco, edificio de 1699 declarado Monumento Histórico-Artístico en 1962, hoy dedicado a la fundaciónCasa-Museo Andrés Segovia. Se trata de una bella mansión solariega construida la estilo baezano, lo cual ratifica la manifiesta influencia que seguía ejerciendo Baeza sobre Linares, un siglo después de conseguida la emancipación linarense de la jurisdicción baezana en 1565. Desde dentro hacia fuera tiene este edificio un bellísimo patio con solana de columnas y estilo castellano: en la fachada de sillería destaca la puerta de acceso adintelada, y sobre ella un balcón de hierro forjado, arcos germinados con doble arcada y parteluz, rematado por el escudo de sus primitivos moradores y dueños: la familia Orozco.

            Descendiendo por esta calle se destaca el antiguo Hospital de San Juan de Dios, Monumento Nacional desde 1962 y hoy palacio de Justicia local. Edificio de finales del XVII, concretamente entre 1690-1694, años en que fue construido como Convento de la Orden de San Juan de Dios con finalidad hospitalaria para dementes y pobres, que junto con la de hospicio continuó ejerciendo hasta la ausencia de los religiosos de esta Orden, posiblemente tras la desamortización de Mendizábal, a principios de 1836. De su primitiva traza arquitectónica nada sabemos, como de su antigua iglesia, finalizada en 1763, de la que nos ha quedado la magnífica y soberbia obra de arte que es su portada, de estilo barroco andaluz e inspirada y concentrada exuberancia ornamental biselada.

           Atravesando por la calle anexa llegamos a la Plaza de San Francisco de Asís, donde se halla la iglesia del mismo nombre. Los primeros datos documentales de esta iglesia se remonta al año 1554, cuando como convento se fundó en los límites habitados de la aldea linarense, anexo al Camino Real que procedente de Madrid se adentraba en Linares y junto al río Moredillas. Desconocida la estructura de la primitiva iglesia conventual, su trazado actual se inició a finales del siglo XVI, con un añadido rectangular del XVII; hacia 1720-30 se construyó su puerta principal y se reestructuró internamente. Este convento estovo funcionando como tal desde su fundación hasta principios de 1836, fecha de la desamortización de Mendizábal, cuando sus bienes fueron repartidos. Sería a partir de 1893 cuando empezó a funcionar como "parroquia de término", siendo la segunda de Linares. Esta iglesia ha tenido estrecha vinculación con el costumbrismo tradicional linarense de Semana Santa desde mediados-finales del siglo XVII, con los afamados "Sermón de los Nazarenos" y "Sermón del Descendimiento", composiciones poéticas escenificadas en su lonja por gentes del pueblo en la jornada del Viernes Santo, costumbres que se mantuvieron hasta 1784, suprimidas por el Obispado de Jaén.